Letsch: “Doel is om in De Kuip te staan”

 Denk je aan de beker, dan gaan de gedachten al snel terug naar 30 april 2017. Dankzij twee goals van Ricky van Wolfswinkel werd in De Kuip de eerste hoofdprijs in de clubhistorie gepakt. Afgelopen seizoen kon bijna de tweede ‘dennenappel’ in de prijzenkast worden gezet, maar toen werd de eindstrijd nipt verloren. “Daardoor is de finale uiteindelijk een mindere herinnering geworden, maar de rest van het bekerseizoen verliep perfect”, aldus Letsch. “We waren zó dichtbij, maar de rode kaart en de tegengoal in de extra tijd waren onfortuinlijk. Toch was het mooi om in De Kuip te staan. Dat is ook opnieuw het doel. De enige juiste insteek voor de beker is om voor de eindwinst te gaan, al zijn er natuurlijk veel clubs die dit zeggen.”

 “Het maakt de wedstrijd tegen Sparta zeer belangrijk voor ons”, voegt Letsch toe. De trainer geeft aan dat hij spelers niet gaat sparen om het sparen, maar weet ook dat het drukke schema zijn tol kan eisen. “De belasting is groot. De spelers moeten elke keer weer het gevecht aangaan. We kijken dus goed in de ogen van onze spelers om hun frisheid en energie in te schatten. De laatste wedstrijd kozen we voor dezelfde elf, maar we gaan zien wat we ditmaal gaan doen.”

 Toen Vitesse de TOTO KNVB Beker wist te winnen, zwaaide Henk Fraser de scepter in Arnhem. De trainer staat momenteel aan het roer bij Sparta, dat deze week tweemaal tegenover Vitesse staat. Zaterdag werkt Vitesse namelijk een Eredivisieduel af op Het Kasteel. “Dat blijft grappig. Afgelopen seizoen was dat ook al aan de orde; toen waren we twee keer succesvol tegen VVV-Venlo. Hopelijk lukt dat dit keer ook, maar het zal moeilijker worden dan veel mensen misschien zullen denken. Sparta heeft het dit seizoen weliswaar wat lastig, maar ze hebben genoeg kwaliteiten, een goede trainer en een duidelijke speelwijze. Alleen de volle honderd procent geven zal volstaan in de duels met Sparta”, stelt Letsch. De keuzeheer mist Daan Reiziger en Oussama Darfalou nog, maar verder is iedereen fit.

 Werpen we een blik op de selectie die in het seizoen 2016|2017 bekerglorie wist te realiseren, dan is Houwen de enige die nu ook nog tot de selectie behoort. Hoewel hij destijds niet onder de lat stond, heeft de sluitpost een aantal mooie bekerherinneringen op het netvlies staan. “We hebben vorig jaar de finale behaald en in 2017 de beker gepakt. Ik weet nog dat we toen Sparta versloegen in de halve finale. Dat was een goede pot, met twee goals van Lewis Baker. Ik heb het vanaf de bank meegemaakt, maar de beleving rondom die wedstrijden neem ik wel mee naar dit seizoen. Voor de rest ga ik het nu zelf ervaren.”

 Na een sterk optreden tegen Feyenoord en een goede invalbeurt in het waanzinnige stadion van Tottenham Hotspur kreeg Houwen tegen SC Cambuur de kans van Letsch. Tot dusver betaalt de goalie dat terug met puike optredens. “Het is leuk en mooi om nu te mogen keepen. Daar doe je het toch voor. Het geeft een goed gevoel om het team te kunnen helpen. Ik ben blij met mijn kans en het vertrouwen van de trainer. Ik probeer dat terug te betalen”, vertelt Houwen, die tegen Heracles Almelo (2-1 winst) nog in de blessuretijd een belangrijke redding verrichtte om de Almelose gelijkmaker te voorkomen. “Ik probeer rust uit te stralen en iedere wedstrijden een stapje extra te brengen. Ik ben tevreden over de wijze waarop dat gaat.”

Thomas Letsch en Jeroen Houwen gaan voor nieuw bekersucces (video)

laatste nieuws

Dominik Oroz door uitzichtloze situatie verhuurd aan SK Sturm Graz

Awayday in België: kaartverkoop voor KV Oostende vs Vitesse gestart