Vitesse is woensdag met 22 spelers afgereisd naar Dublin. Loïs Openda en Romaric Yapi zijn omwille van hun schorsing in Arnhem achtergebleven, terwijl Oussama Tannane, Jacob Rasmussen, Eli Dasa en Daan Reiziger wegens fysieke klachten niet in actie kunnen komen. Rasmussen is wel meegereisd naar Ierland, waar hij zijn herstelprogramma voortzet.

De eerste krachtmeting met Dundalk FC staat nog vers op het netvlies bij Letsch. “Het was, zeker in het eerste uur, een uitstekende wedstrijd. We hebben echter twee dingen niet goed gedaan: we hebben de kansen niet goed afgemaakt en hebben met onze fouten twee tegendoelpunten veroorzaakt. We moeten daarvan leren en zijn ermee aan de slag gegaan. Dat willen we morgen op het veld laten zien.”

Waar Letsch vorige week echt van heeft genoten, was de terugkeer van de supporters. “Dat was geweldig”, blikt de keuzeheer van Vitesse terug. “Dit keer zal het ook weer mooi worden om voor publiek te spelen, al is het erg jammer dat onze supporters hier niet bij kunnen zijn. Mede daarom moet dit ook absoluut niet ons laatste optreden in de Conference League zijn”, stelt Letsch. “Europees voetbal is sowieso speciaal. Dat ervaren we nu ook volop. We moeten ervan genieten, maar ons tegelijkertijd strak aan ons plan houden. Dat is de ultieme combinatie. Ik ben ervan overtuigd dat we sterk genoeg zullen zijn om dit te bewerkstelligen en door te gaan.”

Bero, vorige week zeer bedrijvig en ook trefzeker tegen de Ieren, geeft aan dat het gevoel in de groep op voorhand goed is. “Het resultaat in Arnhem kon natuurlijk beter, maar we zijn goed voorbereid op deze returnwedstrijd. Dat willen we laten zien, net zoals we dat deden in het eerste uur van de thuiswedstrijd tegen Dundalk FC. Toen hebben we aangetoond dat we een goed niveau kunnen halen.”

Bero is één van de spelers met Europese ervaring in de benen bij Vitesse. De Slowaakse vice-captain heeft reeds elf wedstrijden en vier doelpunten achter zijn naam staan in Europa. “Ik probeer mijn medespelers wel te helpen met mijn ervaring. Ze weten ook dat ze hiervoor altijd bij mij kunnen aankloppen”, aldus Bero, die veel zin heeft in het duel in het Tallaght Stadium. “De teamspirit groeit met de week. We gaan er alles aan doen om deze belangrijke wedstrijd tot een goed einde te brengen.”

Vitesse acteerde tweemaal eerder in Europees verband tegen een club uit de Ierse competitie. En ook twee keer met succes, met Derry City als opponent in de eerste ronde van de UEFA Cup. In het seizoen 1990|1991 werd het 0-0 (thuis) en 0-1 (uit) in Arnhems voordeel, in het seizoen 1992|1993 liep het tweeluik uit op een riante 5-1 winst (3-0 thuis, 1-2 uit) voor Vitesse. Dit is overigens het vijftiende Europese seizoen voor de Arnhemse club.

Dundalk is momenteel bezig aan twee clubrecords. De Ierse club is voor het eerst vijf Europese duels ongeslagen (3W, 2G) en kent ook een andere primeur, met minimaal twee goals in drie opeenvolgende Europese wedstrijden. De ploeg van manager Vinny Perth wist in de eerste twee voorrondes af te rekenen met het Welshe Newton (4-0 thuis, 0-1 uit) en het Estse FCI Levadia Tallinn (2-2 thuis, 1-2 uit). In de Ierse Premier League houdt het dit seizoen echter nog niet over voor Dundalk FC. Er werden meer verliespartijen dan zeges genoteerd (acht om zeven) en het doelsaldo is negatief (26-31).

De winnaar van komende donderdag zal hoogstwaarschijnlijk tegenover RSC Anderlecht staan in de play-offs van de UEFA Europa Conference League. De Belgische club won afgelopen donderdag met 0-3 bij het Albanese KF Laçi.

De wedstrijd tegen Dundalk FC wordt live uitgezonden op RTL 7. De uitzending begint om 20.30 uur, waarna om 21.00 uur de bal gaat rollen. 

Voorbeschouwing met Thomas Letsch en Matúš Bero (video)

laatste nieuws

Dominik Oroz door uitzichtloze situatie verhuurd aan SK Sturm Graz

Awayday in België: kaartverkoop voor KV Oostende vs Vitesse gestart