Letsch en GrbiÄ werden niet voor niets naar voren geschoven voor het persmoment in het fraaie Allianz Stadion in Wenen. Het is de plek waar Letsch bij zijn laatste bezoek de stadsderby tegen SK Rapid Wien met 0-1 wist te winnen als trainer van Austria Wien. Het is een tijdje geleden dat hij in de Oostenrijkse hoofdstad was, maar het voelt meteen weer vertrouwd. “Het is altijd speciaal om hier terug te komen. Maar ik geniet pas écht als we hier ook een goed resultaat neerzetten”, aldus Letsch.

In de competitie leverden de afgelopen vier duels geen punten, maar wel veel frustratie en tegengoals op. Nu kan Vitesse dus de zinnen verzetten in de UEFA Europa Conference League. “Je kan je wel voorstellen dat ons zelfvertrouwen nu niet op z’n hoogst is. Kijk alleen al naar het doelsaldo in de laatste vier duels; het was duidelijk niet goed genoeg. We hebben ons scherp gefocust op de zaken die beter moeten – zowel verdedigend als aanvallend – en moeten het goede ritme weer vastpakken. We hebben genoeg redenen aangewezen waarom het de afgelopen weken niet goed liep, maar moeten het morgen om 18.45 uur laten zien. Het is tijd voor de ommekeer. En hiervoor is bijna geen mooier moment denkbaar dan hier in Wenen.”

Als de Europese vlag wappert, dan stijgt Vitesse dit seizoen tot dusver tot grote hoogten. De route naar de tussenronde bracht de Arnhemmers langs Dundalk FC, RSC Anderlecht, NŠ Mura, Stade Rennais FC en Tottenham Hotspur. “We hebben ervan genoten, maar willen opnieuw doorgaan in Europa. We willen meer. Deze kans – de laatste zestien van de Conference League bereiken – is echt speciaal. We gaan alles geven en hopen, terwijl we dat doen, ook te kunnen genieten.”

Letsch kent SK Rapid Wien natuurlijk als geen ander. Wat kunnen we verwachten van de huidige nummer vijf van de Oostenrijkse Bundesliga? Letsch: “Kijkend naar de achterban is Rapid de grootste club van Oostenrijk. Ik verwacht morgen ook veel supporters en een behoorlijke sfeer. Voetballend gezien moet Rapid op dit moment Salzburg voor zich dulden, maar Rapid heeft een goede ploeg”, stelt de Vitesse-trainer, die ook ingaat op de kansenverhouding. “Ik verwacht dat het fiftyfifty wordt. Er kan van alles gebeuren. Net als wij hebben zij ook wat mindere resultaten behaald (tweemaal op rij verloren, red.). Zij hebben hun krachten, maar wij vertrouwen op onze kwaliteit en gretigheid.”

Ook voor GrbiÄ heeft het duel dus een bijzonder karakter. “Ik hou van deze stad, de plek waar ik ben opgegroeid”, zegt de spits, die dan ook vele bekenden treft in Wenen. “Er zullen veel familieleden en vrienden bij de wedstrijd aanwezig zijn. Dat maakt het nog specialer voor mij. Voor mijn familie is het ook mooi om mij te kunnen zien spelen. Zeker voor mijn opa. Aan hem heb ik mijn hele carrière te danken. Hij reed mij vroeger altijd door heel Oostenrijk heen. Hij haalde me altijd op bij school en bracht me naar toernooien, trainingen en wedstrijden. En dat zes dagen per week. Hij heeft me heel lang niet zien spelen, dus dit is prachtig. Hij is heel nerveus”, stelt GrbiÄ trots.

Ter afsluiting nog een korte selectie-update. Matúš Bero is niet inzetbaar vanwege een schorsing, terwijl Enzo Cornelisse in Arnhem doortraint op weg naar volledige wedstrijdfitheid.

Weense wedstrijd in vele opzichten speciaal voor Letsch en Grbić (video)

laatste nieuws

Dominik Oroz door uitzichtloze situatie verhuurd aan SK Sturm Graz

Awayday in België: kaartverkoop voor KV Oostende vs Vitesse gestart